Extrait du discours d’inauguration le 21 mars 2023 à Saint-Pons-de-Thomières Créé en 1973,
notre Parc a 50 ans cette année et quoi de mieux pour célébrer ce bel anniversaire que d’inaugurer avec vous ce projet ambitieux et innovant qui permet de combiner itinérance et découverte d’œuvres de street art à la manière d’un jeu de piste. Ce projet est né de la volonté de donner un avantage concurrentiel à notre itinéraire cyclable, de le rendre plus attractif et plus original par rapport aux autres itinéraires. Pour cela, nous nous sommes inspirés des pratiques urbaines autour du street art pour proposer un parcours à l’échelle de notre territoire, le territoire du Parc. Monumentales ou confidentielles, une soixantaine de créations artistiques ont ainsi trouvé leur place le long des 80 kilomètres de la voie verte Passa Païs. Au-delà de l’aspect créatif et esthétique, nous avons voulu donner du sens à ce projet, afficher nos valeurs et interpeller le public sur les grands enjeux de notre société en matière d’urgence climatique, d’érosion de la biodiversité, de préservation de la ressource, etc.

RALENTIR, c’est le thème central que nous avons choisi pour ce projet. Ralentir, pour éviter d’aller droit dans le mur (en référence à la formule sur l’œuvre de Nadège FERON et M. BMX au tunnel de Traktir) Ralentir, pour aller vers plus de sobriété, vers un tourisme plus durable (comme l’itinérance à vélo par exemple), vers des pratiques et des aménagements plus respectueux de l’environnement. RALENTIR, prendre le temps de contempler ce qui nous entoure !

Ce projet c’est aussi et surtout le fruit d’un partenariat avec les forces vives du territoire : les élus, les propriétaires privés, les entreprises, les départements, le SPOT et nous le Parc. Je voudrais rendre hommage au SPOT, une association et un tiers lieu implantés à Nîmes depuis 2013, tournés vers toutes les formes d’expression de l’art, sans qui rien n’aurait été possible. Toute l’équipe du SPOT, Vincent TEXIER le directeur, Laurent KILANI le directeur artistique et Laureline TELLIER chargée de programmation, nous ont accompagnés dans ce projet depuis son démarrage. Nous avons eu l’idée, ils l’ont réalisée !
Ils ont été à l’écoute et créatifs dans toutes les étapes du projet de l’émergence à la finalisation. Ils ont arpenté la voie verte Passa Païs à la recherche des meilleurs supports, formulé la proposition artistique, choisi les artistes, encadré la réalisation. Je voudrais particulièrement remercier Laurent KILANI, qui s’est chargé de l’encadrement des 4 semaines de résidence. Il a fait face aux imprévus avec beaucoup de réactivité et géré efficacement les contraintes très fortes de temps au propre et au figuré, à la fois les délais très serrés liés à notre financement FEDER et les conditions météorologiques très défavorables : pluie, neige, vent, froid.

Je voudrais aussi rendre hommage aux artistes qui sont intervenus sur le projet : Marianne VILLIERE, Clara LANGELEZ, Nadège FERON, SANDROT, M. BMX, ADEC, FOA. Ils sont au nombre de sept, femmes et hommes d’exception, talentueuses et talentueux (qui ont travaillé dans des conditions difficiles). Ils ont interprété à leur manière la thématique qui a été choisi -RALENTIR-, avec leurs propres sensibilités et leurs différentes formes d’expression, figuratives ou abstraites.
Le résultat est gai, coloré, surprenant ou attendrissant… c’est une très belle réussite qui fera rayonner notre itinéraire au-delà de notre territoire, j’en suis certain ! Merci encore à eux de ravir les usagers de cette voie, promeneurs et cyclistes, amateurs d’art urbain ou curieux de nature.

Merci à tous pour votre présence.
DANIEL VIALELLE, Président du Parc naturel régional du Haut-Languedoc